安曇野市議会、定数３減の２５に

～議員定数条例を可決、来秋選挙から適用～

　12月19日、安曇野市議会12月定例会の最終日。注目の議案、議員定数条例の採決がありました。３か月前９月議会に、ゼロ減案、３減案、４減案の３本の条例案が提出され、結局どれも過半数の賛成を得られず流れてしまいました。４減案に賛成した議員が、「４減でダメなら３減で折り合おう」と考えて３減案に賛成するだろうと思ったのですが、さにあらず。私が４減案に賛成した後で３減案にも賛成したら「４減じゃないのか！」「いいかげんなもんだな！」とヤジが飛び交いました。
　「もっと減らせという意見をやっと４減でまとめたんだから、３減というわけにはいかない」ということらしいのですが、市民の目には「そうやって、てんでに正当性を主張しているうちは定数減にならない。それが狙いじゃないの」としか見えなかったと思います。
　12月議会を目前にして、このあたりの反省からか３減、４減の間で意見調整が進んだのです。
　ゼロ減を主張する議員からは「４減からどうして３減になったのか？その根拠は？」と追及されましたが、それに対しては「定数２８は多いから減らすべきということで一致している。まずは３減して議会の決意のほどを示すことが大事。さらに減らすことは次の段階で考えていけばよい」という考え方でまとまったということです。

　そもそも、「議員定数の正しい根拠」というものはないのです。数年前に地方自治法の改正があって、それまで人口規模によって決められていた議員定数の上限も無くなっています。それぞれ自治体の事情で決めてよいことになったのです。財政が厳しいから議員数を減らそう。いや、それなら議員数を減らさずに報酬を減らす方がいい。いやいや、議員の質の問題もあるし、だいたい議員の仕事って何なんだい。となるわけで、結局自由に決めてよいと言われても難しい問題なのです。
　わたし自身１０年近く議員の仕事をやってみて感じているのは、定数２８人のところ３～４人いなくても議会運営に支障はないということです。常任委員会の人数が１人減って６人構成になりますが、それで困ることはないでしょう。むしろ、１人ひとりの責任が増すので、自覚的に仕事をするようになると思います。しいて言えば、これが私の考える「議員定数減の根拠」です。
　さて、以下は安曇野市を考える市民ネットワークの横地さんから届いた傍聴記です。ご覧ください。

◆安曇野市議会、定数３減の25に／条例を可決　来秋選挙から
　安曇野市議会は12月定例会最終日の19日、議員定数を28から3減の25とする条例案を17対８の賛成多数で可決した。2013年10月6日投開票の次回選挙から適用する。
　条例案は信進クラブの平林徳子議員が提出。小林純子議員ら4人が賛成者に加わった。 平林氏は、 ①定数問題は議会改革検討委、さらに議会改革委で3年間にわたって議論を重ねてきた。 ②今夏に議会が実施した「市民アンケート」（回収率2％）でも削減を求める意見が多かった。 ③人口が2倍以上の松本市の定数は31であるなど、近隣市の定数や社会情勢も参考にしたーと提案説明。
　4減、3減、現状維持の3案が提出され、決められなかった9月定例会以降、「議会は削減を決められないのかというお叱りを市民から受けている」と討論で述べた議員もいた。

　反対討論した議員は賛成と同数の8人。「定数減の根拠が不明確」「十分な議論が尽くされていない」などだった。小林純子議員は賛成討論で「そもそも根拠なんてないんです。近隣状況や定数減の必要性、議員職務の評価…議員に力があれば少なくて済むのか、力がなければ多くなるのか。定数の根拠は議論しようもないし、3年間の時間をかけても出来なかった。いまさら根拠とはおかしい」と反対論を批判。条例案が3減になったことについては「市議会が定数減でまとまることが大切」と述べた。